電子回路とは？電気回路との違い

　電子回路はダイオードやトランジスタなどの能動素子を含む回路です．本記事では電子回路について，電気回路と比較もしながら紹介します．

電子回路とは

　電子回路とはダイオードやトランジスタなどの能動素子を含んでいる回路です．回路は抵抗やトランジスタなどの素子を，金属などの配線でつないで，輪の形で電流が循環する通路のことです．

　電子回路にもアナログ回路やデジタル回路，集積電子回路など様々あります．電子回路は信号の増幅，計算，データの保存など様々な機能があります．現在では様々な箇所で利用され，パソコンはもちろん，スマホ，カメラ，イヤホン，通信，家電製品など，私たちの生活は電子回路を利用したもので囲まれています．

　電子回路と電気回路はどちらも回路ですが，いくつか違う点があります．その違いを説明していきます．

　電子回路と電気回路の違いは，使用する素子が違います．電気回路は受動素子 (抵抗，コンデンサ，インダクタ)のみで構成されています．電子回路は受動素子と能動素子 (ダイオード，トランジスタ)で構成されています．

　受動素子 (抵抗，コンデンサ，インダクタ)は線形素子とも呼ばれ，電圧-電流の関係が線形で，電力の消費・蓄積・放出のみをする素子です．一方，能動素子は非線形素子とも呼ばれ，電圧-電流の関係が非線形で，信号を増幅したり変化させる素子です．

　一般的に電子回路と電気回路にはいくつか違いがありますが，この利用する素子の違いが一番の違いです．

　電子回路は信号を増幅したり，計算するのに使われます．電気回路はエネルギーのやり取りをするために用いられます．

　必ずそうではないのですが，電気回路と電子回路で使う電圧にも差があります．電気回路はパワー系で使われることが多く，比較的高い電圧で使われます．電子回路は信号のやり取りや処理に利用されることが多いため，低い電圧を使うことが多いです．

　これらはあくまで，そういう場合が多いだけです．トランジスタ (能動素子)をパワー系に使うパワーエレクトロニクスなどもあります．